Composición de la madera y su clasificación
La parte maderable del árbol está formada por tres capas subyacentes; albura o sámago, corazón o duramen y la médula. Las características de la madera varían según la especie del árbol, e incluso dentro de la misma especie, por las condiciones del lugar de crecimiento.
El tronco de un árbol se compone principalmente de fibras de celulosa unidas por lignina. Desde el exterior al interior del tronco, las partes que lo componen son:
- Corteza: Capa irregular compuesta de células muertas; protege las capas interiores.
- Cambium: Capa vecina a la corteza, donde se generan nuevas células que aumentan año con año el diámetro del tronco.
- Albura: Madera joven, más clara y en formación, con un alto contenido de agua y poca lignina.
- Duramen: Madera adulta y oscura, más rígida y dura por su alto contenido de lignina.
- Núcleo: Centro del tronco, muy rígido y cohesionado, sin humedad.
La parte maderable del árbol está formada por tres capas subyacentes: albura, corazón y médula.
De las maderas, al clasificarse según su dureza para construir – blandas o duras–, es fundamental definir la proporción entre la albura y el duramen dentro del tronco. Las maderas blandas (provenientes de árboles de rápido crecimiento) son más baratas y fáciles de manejar, pero son menos resistentes, mientras que las maderas duras (extraídas de árboles de crecimiento lento) presentan una mayor resistencia, pero son más caras y delicadas.
Esta clasificación es un tanto confusa ya que no necesariamente depende de la dureza en sí, sino del tipo de árbol. Otra distinción es que las maderas duras tienen poros para transportar el agua, mientras que las maderas blandas dependen de un mecanismo diferente llamado rayos medulares.
Dicho todo esto, en general, las maderas duras tienen una densidad más alta, por lo que son más fuertes y resistentes que las maderas blandas. Esto las convierte en un material ideal para distintos tipos de acabados, ya que no se rayarán tan fácilmente.
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